SEO（搜索引擎优化）是一种优化网站以便被搜索引擎排名优先显示在搜索结果中的过程。它的本质是通过开发和实施内容和外部链接，以确保网站被搜索引擎的爬虫发现、识别和索引，并且能够被更多的用户搜索并排名靠前。
SEO的历史可以追溯到1994年，当时搜索引擎界的佼佼者Yahoo!开始使用专业的索引技术，使用户能够更容易地搜索网站。自那以后，SEO一直是网站推广的主要工具。但是，随着搜索引擎的发展，SEO也在不断发展。现在，SEO不仅仅是关于建立外部链接和开发内容，而且还关注网站的速度、移动友好性、安全性、页面结构等技术因素。
虽然SEO的本质是内容和外部链接，但它的实际应用却更加复杂。网站的内容应是有价值的，而外部链接需要具有一定的权威性才能给网站带来有益的影响。此外，SEO还需要解决技术性问题，以确保网站在搜索引擎中被合理地收录和排名。
由于网站的内容和外部链接是SEO本质的关键，因此，网站维护者必须确保网站内容有足够的价值，并确保外部链接具有良好的权威性。此外，网站维护者还应该注意网站的技术因素，以确保搜索引擎能够正确地索引和收录网站。只有综合考虑所有这些因素，才能确保网站的质量和排名。
